BAKER, CHET
JAZZ AT ANN ARBOR
Barcode: 8436028697120 / Cat: 771679 / 1 LP / Label: WAXTIME RECORDS
L’arresto per droga di Gerry Mulligan nel Giugno 1953 portò alla fine della proficua collaborazione tra il sassofonista e Chet Baker. E mentre la carriera solista di Baker precede lo scioglimento del quartetto di Mulligan, lo sviluppo maturo del trombettista come leader si è compiuto dopo l'incarcerazione di Mulligan. Baker sostituì Mulligan per i concerti all’Haig, aggiungendo l'eccezionale pianista Russ Freeman alla sezione ritmica formata dal bassista Carson Smith e dal batterista Larry Bunker. Freeman si dimostrò un eccezionale solista, un eccellente compositore e uno dei più versatili accompagnatori di Baker. Mentre il pianista era presente su tutte le prime sedute del trombettista come leader (a parte quella con il quartetto co-diretto da Stan Getz), bassista e batterista continuarono a cambiare fino agli inizi del 1954. Il 9 Maggio di quello stesso anno concerto è stato organizzato questo concerto presso il tempio massonico di Ann Arbor, in cui Baker è affiancato da Russ Freeman, Carson Smith e Bob Neel alla batteria. Sebbene i fan più speranzosi siano stati per lungo tempo alla ricerca delle tracce sconosciute e inedite di questa performance, è quasi certo che l'introduzione dello stesso Baker, più gli otto brani strumentali presenti in questa pubblicazione, costituiscano il concerto di Ann Arbor nella sua interezza.